近几年来，嵌入式市场的发展如火如荼，成为电子及半导体行业竞相发力的热点领域，究其原因，不难看出，正是嵌入式技术的特点非常适合目前终端市场的发展趋势和特点。嵌入式平台一般都是针对某些特定应用而开发，有一定的针对性，易于上手，灵活，成本低，便于升级。而目前终端设备的发展趋向于个性化、集成化、多功能，市场变窄，细分明显，对成本功耗要求越来越高。嵌入式平台的特点非常符合目前终端市场发展的需求。前不久，有机会采访了Intel公司嵌入式与通信事业部首席高级工程师兼首席技术官Pranav Mehta先生，他对于嵌入式市场的发展提出的分析观点则将我们上面的观点提升到一个更深入更高层次的角度。

Mehta先生指出，嵌入式市场目前已经进入了“嵌入式互联网时代”，嵌入式互联网将驱动着嵌入式应用的不断创新，并且为市场带来巨大发展机遇。国际电联将互联网的发展分成四个阶段：第一阶段是大型机、主机与互联网相连；第二阶段是台式机、笔记本电脑，能够跟互联网相联；第三阶段是过去几年一个新的现象，手机联上互联网；第四个阶段就是所有的各种专业设备，包括家用电器、医疗设备、工业机器等等，全部都可以联网，可以充分利用互联网的优势，带来全新的生活和工作体验，彻底改变人们的生活方式。这第四个阶段就标志着“嵌入式互联网时代”的到来。

而嵌入式互联网将给市场带来巨大的发展机遇。作为传统的PC和服务器处理器提供商的Intel，也毫不犹豫地将嵌入式市场作为自己新的重点市场。Intel公司CEO欧德宁先生最初是为公司设定了三个有增长潜力的目标领域，：一是消费电子产品领域，二是移动互联网终端领域，三是上网本市场。每一个市场领域的潜在市场容量达到100亿美金，但很快欧德宁先生认识到，嵌入式市场的空间更大，将超过100亿美金。如果Intel公司投入到位、得体，可以获得其中很大一部分份额，所以确定嵌入式市场为Intel第四大增长点。

进入嵌入式市场意味着，将面对着各种各样的应用领域和成百上千个客户。这和过去只需面对电脑和服务器领域为数不多的几家大客户截然不同。自从打算进入嵌入式市场，Intel就一直在向业界表示，Intel是在嵌入式领域有20多年历史的公司，而不是新手，比如嵌入式领域通用的X86处理器架构，都是源自Intel。但是大家都明白，对于嵌入式领域来说，这个市场的特点决定了，它更需要软硬件的充分的协同设计。Intel是否有能力应对嵌入式市场纷繁复杂的应用和对生态链的苛刻要求？

对此质疑，Intel当然不能只是加强宣传力度，最直接有效的方式就是推出新的产品来证明自己的实力。2008年，Intel针对嵌入式市场专门推出了一款新的处理器产品——凌动处理器，希望借此产品覆盖到更广阔的、以前英特尔IA架构不能涉及到的领域——嵌入式市场。该产品的特点是低功耗、低成本、高集成度。但凌动处理器和其他竞争对手的产品有所不同，就是其潜在的架构是与Intel以往产品的架构保持一致的，都是基于IA架构。Mehta 先生举例，比如在医疗行业里，如果将凌动处理器应用在一个终端移动型设备上，可以完成一些基础的扫描功能；如果再往高端发展，可以实现对病人的监控、诊断、X光以及核磁共振功能。那么对于软件开发商来说，只要完成了一个软件模块就可以扩展到其他的模块当中，对开发者来说具有很强的可扩展性，从而可以很容易地建立完整的产品路线图。这就是IA架构带来的独特优势。

因此，可扩展性是Intel在嵌入式领域的一个优势。第二个优势是开放性，Linux和开源软件对于嵌入式的发展至关重要，Intel对此非常重视，上千个工程师为开源社区在做大量的工作。另一个优势就是Intel的制程能力和量产能力，制程技术比竞争对手领先一代，今年已经走到了32纳米技术。

谈到中国市场时，Mehta先生非常兴奋。虽然大家都明白，在目前的经济形势下，中国市场对于绝大多数半导体厂商来说都是唯一有希望的市场，但对于嵌入式市场的发展来说，中国市场的意义将更加重大。Mehta先生强调，中国市场对于嵌入式互联网这场革命来说非常关键。勃勃的生机，很好的产业互动，良好的协作精神，中国现在正在形成一个健康的嵌入式的发展模式和转型模式。一言以蔽之，中国可能是一个引发点，嵌入式市场先在中国蓬勃发展，然后辐射到全球其他地区。Mehta先生对于中国嵌入式市场的评价很令人振奋，我相信人们也都有这样的感受，希望嵌入式互联网时代所带来的创新首先在中国土地上熠熠生辉！

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