如果必须隔离一个与PC机连接的设备，人们很自然地会选择USB接口。尤其对于全球数亿人口的健康维护来说，针对病人监护、疾病管理、卫生与健康，以及药物发放的设备是必不可少的，因此对支持USB的保健护理设备的需求也在不断增长。

      尽管，70年代发展起来的光耦合器因其具有信号单向传输，输入端与输出端完全实现了电气隔离隔离，输出信号对输入端无影响，抗干扰能力强，工作稳定，无触点，使用寿命长，传输效率高等诸多优点，在当今USB隔离市场占据不小的份额，但是，无限增加的设计复杂度、对更多IC的需求以及随之带来的成本提升，都影响着USB隔离方面的设计。

　　磁耦PK光耦

　　变压器、耦合电容器、光耦合器以及iCoupler隔离器——都提供电流隔离的典型方法，它们能阻断两点之间的电流，同时允许数据顺利通过。所谓“隔离”是用来保护设备以防由电源浪涌或接地环路引起的高电压或电流。被长电缆分开的系统地线因为不是处于相等的电位，所以地电流会在这两个系统之间流动。如果不采用隔离，上述电流会引入噪声，降低测量质量，甚至毁坏系统元件。

　　其中，光耦是应用范围较广的产品，它以光为媒介传输电信号，对输入、输出电信号有良好的隔离作用，一般由三部分组成：光的发射、光的接收及信号放大。输入的电信号驱动发光二极管（LED），使之发出一定波长的光，被光探测器接收而产生光电流，再经过进一步放大后输出。这就完成了电—光—电的转换，从而起到输入、输出、隔离的作用。由于光耦合器输入输出间互相隔离，电信号传输具有单向性等特点，因而具有良好的电绝缘能力和抗干扰能力。又由于光耦合器的输入端属于电流型工作的低阻元件，因而具有很强的共模抑制能力。

　　但是，也恰恰由于电-光-电的转换具有一定比率，而这种比率会随着温度的变化而变化。同时，LED本身也会随着温度和时间漂移，因而对环境的要求比较严苛，可靠性有待提高。

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